Polio er nå i ferd med å bli utryddet over hele verden. Det er Rotary, sammen med blant annet WHO, UNICEF og Bill and Melinda Gates Foundation, som kan tilskrives æren for dette.

Arbeidet mot denne fryktede sykdommen, som kan føre til lammelse og død, startet i stor skala i 1979. Den gangen ble 350 000 mennesker angrepet hvert år. Nå er tallet nede på noen titalls nye utbrudd i tre—fire land.

Det finnes trolig ikke andre eksempel på at en frivillig organisasjon har bekjempet et så stort samfunnsproblem så effektivt! Det finnes dessverre ikke noen kur mot sykdommen, men vaksinen som ble utviklet på 1950-tallet, må gis før et polioangrep. Gjennom dette programmet og det frivillige arbeidet som er lagt ned, er milliarder av barn blitt beskyttet mot angrep av viruset og unngår dermed å bli påført de store lidelsene denne sykdommen gir.

Siden 1979 har rotaryanere over hele verden samlet inn flere milliarder kroner til bekjempelse av polio. Dette arbeidet fortsetter, for så lenge viruset finnes i et land kan det bryte ut en ny epidemi. Vaksinasjonsprogrammet pågår og vil ikke bli avsluttet før viruset er helt borte.

Det vellykkede vaksinasjonsprogrammet mot polio er ett av mange eksempler på Rotarys internasjonale arbeid. Dette arbeidet kommer i tillegg til det de enkelte lokale klubbene, også her i distriktet, gjør for lokalmiljøet.

Rotary var med på å stifte FN etter 2. verdenskrig, og har fast observatørsete i FN. Rotaryklubber over hele verden har lokale og internasjonale prosjekter som bygger opp om det FN’s forskjellige organisasjoner gjør.

Publisert av 22. oktober 2020