Det var en gruppereise med ca 25 deltakere Halvard var med på like før Covid-19 inntok verden. VGruppen reiste med direktefly fra Oslo til Marrakech, og fra flyplassen bar det direkte i buss til Casablanca, Marokkos største by med 4mill. innbyggere.

- Neste morgen bar det ut på rundtur i byen, både med buss og til fots. Vi var innom markeder, kunsthåndverkskvartalet Habous og gikk i de smale arkadegatene. Så severdigheter og fikk innblikk i byen og landets historie, noe som gikk igjen alle steder på hele turen. Vi besøkte den fantastiske Hassan II moskèen, en av verdens største. Vi fikk også komme inn og se det flott dekorerte bygget på innsiden, imponerende arbeid, fortalte han.

Gruppen reiste videre nordover til Rabat for lunch og byrundtur. Rabat er landets hovedstad, og byen hvor kongen bor.

- Vi så det kongelige palass, Mohamed Vs mausoleum, Hassantårnet og selvfølgelig en tur i medinaen, som er byens marked. Sist på ettermiddagen var vi i bussen igjen på vei til Fez, tidligere hovedstad som ligger i innlandet. Vi fikk god guiding også til det vi så mens vi kjørte.

Reisefølget hadde en hel dag i Fez, som er kjent som Marokkos hovedstad for kunsthåndverk, og ikke minst for keramikkarbeid. Der besøkte de flere kjente historiske steder, og flere håndverkerbedrifter som ble drevet som for mange hundre år siden.

Halvard forteller at de selvfølgelig også var en tur i den gedigne medinaen, markedet, med ikke færre enn 9000 smale gater som slynger seg inni en fascinerende labyrint.

- Her blir en bombardert med lyder, farger og dufter, det er som å vandre i et eventyr, sa han.

En dag i Fez går fort og neste dag reiste de til restene av den romerske byen Volubilis, fra den gang Marokko var en del av Romerriket. Videre til Meknes, også en tidligere kongeby, som går under navnet «Det Marrokanske Versailles». Dette på grunn av sultanen (kongen) på 1600 tallet var opptatt av å omdanne byen til en spektakulær kongeby. De både kjørte og gikk i byen, for å ende opp i medinaen som er omkranset av en 25 km lang bymur.  

- Vi reiste videre sørover over Amir-sletten, hvor de lokale bøndene dyrker eksotiske frukter som appelsiner, fikener og oliven – og ankom dagens endemål, småbyen Afourer i Afourer-dalen.

På turen neste dag, kjørte gruppen gjennom noen av Marokkos flotteste landskap. De var også en tur innom Mellom-Atlasfjellene, der de stoppet flere steder for å se både på landskapet og folkene som bor der.

- Bosettingen her er mer spredt, og byene mindre. Og som kulisse så vi de høyere snødekte fjellene, fortalte Halvard.

På ettermiddagen kom reisefølget frem til Sør-Marokkos perle, den sagnomsuste Marrakech.

- Hotellet vi bodde på lå sentralt i byen. Neste morgen dro vi ut på byen med guide, for å se og oppleve attraksjoner og bylivet. Om ettermiddagen laget vi vårt eget kapittel av Tusen og en natt da vi gikk på oppdagelse i medinaen og i de mange souk`er der velduftende krydder og marokkansk kunsthåndverk, blant annet lærprodukter, tre og tekstilprodukter, kobbervarer og flotte berbertepper fristet. Også her arbeidet kunsthåndverkerne etter gamle, tradisjonelle metoder.  Vi rundet av på den livlige, sentrale plassen, Djemaa el Fna, som er byens nerve. 

Om dagen er torget fylt av boder med alt fra frukt, grønsaker og friskpresset juice, til modige slangetemmere. Om kvelden gjøres torget om til et sted med tryllekunstnere, gjøglere, dansere og velduftende matboder. Her var det bare å suge til seg stemningen. Siste dagen hadde vi til fri disposisjon, og prøvde å oppleve en del andre sider av Marrakech.

Etter en opplevelsesrik rundtur i Marokko, sa Halvard at inntrykkene var så mange og gode, at de reiste hjem med ønske om en gang å komme tilbake.

Tusen takk for en flott kveld, Halvard! Det var kjekt å være med deg på denne rundreisen!

Publisert av 18. februar 2021